Культура

Лондон – главный центр культурной жизни Великобритании. Множество учреждений культуры сосредоточено в Уэст-Энде. Крупнейшие театры и кинотеатры находятся в районе площади Лестер-Сквер между проспектом Шефтсбери-Авеню и Трафальгарской площадью. Севернее улицы Странд расположен еще один театральный центр: в него входят Королевский оперный театр (Ковент-Гарден), известный своими балетом и оперой, и знаменитый Королевский театр на Друри-Лейн. Ряд экспериментальных театров, например театр Мермейд в Сити, был открыт после Второй мировой войны. На южном берегу Темзы, возле вокзала Ватерлоо, вверх по течению реки, недалеко от театров Елизаветинской эпохи находится знаменитый своими постановками шекспировских и других классических пьес театр «Олд Вик», ставший компанией-учредителем Национального театра. Королевское Шекспировское общество приобрело в 1982 два новых театра, открыв Центр искусств и конференций Барбикан, построенный рядом с Лондонским валом в Сити.

Балет и опера

Королевский балет и Королевская опера входят в состав Королевского оперного театра «Ковент-Гарден» в Лондоне. Это ведущие коллективы мирового музыкального театра. Английская национальная опера и Уэльская национальная опера и Уэльская национальная оперная компания пользуются большой популярностью во всем мире. На ежегодный летний оперный фестиваль в Глайндборне съезжаются музыканты и любители музыки со всех концов света. Известностью пользуется и балетная труппа Королевский балет Бирмингема.

Изобразительное искусство

В Соединенном Королевстве 15 региональных художественных колледжей. Самые известные – Королевский колледж искусств, Центральная Школа искусств и ремесел и Школа изящных искусств Слейда. Обучение во всех школах Королевской Академии бесплатное. Совет по промышленному дизайну имеет центр дизайна в Лондоне и ежегодно выдает 21 премию. В Глазго также имеется Центр дизайна.

Симфонические концерты

Лондон оказывает покровительство пяти главным симфоническим оркестрам, и их концерты даются по всему городу. Рядом с «Олд Вик» расположен концертный зал «Ройал-Фестивал-Холл». Многие музыкальные концерты, в том числе знаменитые летние симфонические концерты, даются в Ройал-Альберт-Холле – одном из самых больших концертных залов Лондона. Сольные и камерные концерты проводятся в Уигмор-Холле. В 1963 в Кройдоне, южном пригороде Лондона, был открыт Фэрфилдс-Холс – ансамбль новых залов для концертов и театральных спектаклей.

Реликвии

В Национальной галерее, расположенной на северной стороне Трафальгарской площади, хранится основная национальная коллекция картин, а в галерее Тейт на набережной Темзы в Челси – великолепная коллекция картин современных школ живописи. В Британском музее в Блумсбери имеются многочисленные археологические экспонаты древней Британии и античного мира. Фонды всемирно известной библиотеки Британского музея, располагающей знаменитым читальным залом под огромным куполом, насчитывают более 10 млн. томов; здесь же находится хранилище крупнейшей коллекции исторических документов. Музей естественной истории, Музей науки (с большой коллекцией действующих моделей машин), Музей Виктории и Альберта и Институт Содружества находятся в Южном Кенсингтоне.